«En su prisa por alcanzar al alemán, el soldado se enganchó el pie en una vieja raíz o en una mata de hierba y trastabilló. Cayó pesadamente sobre las manos, que se hundieron en el cieno viscoso, con la cara muy cerca de la superficie oscura de la laguna. Oyó un débil silbido, se extendió un olor fétido, las luces titilaron, danzaron y giraron vertiginosamente. Por un instante el agua le pareció una ventana con vidrios cubiertos de inmundicia a través de la cual él espiaba. Arrancando las manos del fango, se levantó de un salto, gritando.
-¡Hay cosas muertas, caras muertas en el agua! –dijo horrorizado-. ¡Caras muertas!»

J. R. R. Tolkien (más o menos)

La batalla del Somme –de la que trata este libro- fue seguramente una de las más señaladas de la Primera Guerra Mundial.

El 1 de julio, con cierta anticipación sobre la fecha prevista, las fuerzas anglofrancesas situadas en la región del río Somme lanzaron sobre las líneas alemanas el que iba a ser el ataque definitivo de la guerra. Después de dos años esta ofensiva pretendía romper el estancamiento del frente occidental y aliviar la insufrible presión que los ejércitos del Kaiser estaban desencadenando sobre los franceses en Verdún.

Durante más de cuatro meses, británicos y franceses atacaron repetidamente las trincheras alemanas para una ganancia total, en los puntos de máximo avance, de diez kilómetros, y una pérdida definitiva de más de 300.000 vidas. Tras el Somme, aunque aún habría de continuar la matanza, la guerra comenzó a cambiar, los asaltos frontales contra alambradas y ametralladoras con el apoyo de fuego masivo de artillería empezaron a ceder el paso a los carros blindados, cuyo bautismo de fuego, por cierto, también tuvo lugar entonces, en aquel lugar.

El libro de Gilbert trata sobre esta batalla. ¿Cómo? Empecemos por el principio. Por el título...

‘El violinista de Mauthausen’, de Andrés Pérez Domínguez, ganó el Premio Ateneo

Mientras toda Alemania celebra los 20 años de la caída del muro de Berlín y el inicio del exitoso camino hacia la reunificación, más al sur, en Austria, y situado entre Viena y Linz, hay un pequeño pueblo donde no habrá nunca celebraciones y en el que sólo hay tiempo para un inútil olvido. Ese pueblo se llama Mauthausen.

En agosto de 1939, el SS Reichs führer Heinrich Himmler ordenó la construcción de un campo que albergaría a los enemigos políticos del Reich. Mauthausen y sus posteriores ampliaciones en las cercanas Gusen y Linz terminaría siendo un campo estratégico para las SS y que hoy se puede visitar sin que nadie alcance a imaginar lo que aquí sucedió. Los presos se dedicaron a la producción bélica y a la extracción de piedra de una cantera en la que aún resuena el sonido de los martillos y mazas del terror y la muerte. En este complejo se construyeron armas secretas como la V2 y donde se ensamblaron los Messerschmitt Me 262 de la Luftwaffe.

Mauthausen, situado junto al río Danubio, fue el campo que albergó más presos españoles. En agosto de 1940 llegó hasta esta ciudad austriaca un convoy de carga con 470 españoles que procedían de la Francia ocupada. Terminarían por llegar a este siniestro lugar 10.000 republicanos y aquí fallecieron 7.500 de ellos, como José Marfil, de Estepona (Málaga), que fue el primero en morir, el 26 de agosto de 1940...

Petter Moen

Se publica en español el diario que el periodista noruego Petter Moen escribió, agujereando papel higiénico, cuando estaba preso de los nazis.

"Miedo constante. Tengo que sobreponerme. Es grande el dolor al ponerse a prueba a sí mismo. Nada basta: Ni voluntad, entendimiento o moral". Estas palabras pertenecen al diario del periodista noruego Petter Moen que permaneció siete meses de 1944 detenido en el cuartel general de la Gestapo en Oslo. Durante ese tiempo perforó cada letra con un clavo sobre papel higiénico hasta crear una memoria de su cautiverio. La obra sale hoy a la venta en español.

Este diario no había sido traducido hasta ahora en castellano, a pesar de que fue publicado en Noruega en 1949 y después en casi todos los países europeos y en Estados Unidos. La editorial Veintisiete Letras, que ahora lo edita, supo de la obra cuando el ensayista chileno Martín Cerda lo mencionó como uno de los libros testimoniales que más le había marcado en su vida.

Moen pasó la mitad de su cautiverio aislado y la otra mitad con otros presos. Según la traductora del diario, Cristina Gómez Baggethun, su relato está perfectamente dividido en una parte "filosófica e introspectiva y en otra que refleja su vida cotidiana, su relación con los carceleros y los compañeros de celda". Gómez Baggethun tuvo la oportunidad de ver el manuscrito original que se conserva en el Museo de la Resistencia de Oslo y no está expuesto al público. "Son papeles marrones, toscos, que se pueden leer sólo al trasluz", explica. El autor perforaba estos pliegos de 16,5 por 19,5 centímetros con un clavo, también expuesto en el museo, al que le había fabricado un mango de madera. Posteriormente, los enrollaba de cinco en cinco, los envolvía en un sexto y los tiraba por una rejilla de ventilación sin saber a dónde iban a parar...

Lugares de memoria e itinerarios de la guerra civil española
-Guía del viajero curioso-

ELADI ROMERO

3ª edición revisada

Quien no haya visto el día de la revolución en un pueblo pequeño, en donde todo el mundo se conoce y se ha conocido siempre, no ha visto nada.

ERNEST HEMINGWAY, Por quién doblan las campanas

Sobre la guerra civil española se han vertido litros de tinta en forma de ensayos, libros históricos, memorias, guiones de cine, canciones o poemas. Pero ninguno que sea tan certeramente atípico como éste en donde los verdaderos protagonistas de la guerra son esos miles de españoles que sufrieron en su propia piel y anonimato la contienda. Dice Víctor Alba en el prólogo que no existe ningún libro, excepto éste, que haya seguido la guerra civil a ras de suelo, paso a paso, en los pueblos, las cañadas, las casas de barrio, y que haya recogido los recuerdos de los protagonistas que no han dejado su nombre en la historia, aunque hayan dado su sangre para que se escribiera. El autor, Eladi Romero, ha rastreado los caminos, pueblos, ciudades, montañas y ríos, mudos escenarios del fratricidio. Hay muchas maneras de escribir la historia, ésta es una de ellas, una guía histórica de la guerra en la cual palpita desde el principio hasta el final un pasado reciente que, de una forma u otra, nos involucra a todos...

Ángel Alcázar de Velasco, falangista español y espía

Una historia del MI5 pone en evidencia a chapuceros espías españoles en la II Guerra Mundial .

Un novillero autodidacta y filonazi que comía pescado con las manos en el hotel Savoy y tenía aterrorizada a la Embajada franquista en el Londres de 1941; un falso periodista que aspiraba a ser espía y acabó de bufón y playboy; un empleado pasando al MI5 los códigos cifrados de la Embajada... Ése es el retrato que los servicios secretos británicos tenían de los espías que Franco mandó a Londres para que captaran información para la Alemania de Hitler, según el libro The Defence of The Realm (La defensa del reino), una historia autorizada del MI5, escrita por el profesor Christopher Andrew.

A lo largo de más de mil páginas y después de acceder a más de 400.000 documentos, este historiador y ex decano de la Facultad de Historia Moderna y Contemporánea de la Universidad de Cambridge explica la historia del servicio secreto británico, más conocido como MI5, desde su fundación hace ahora 100 años.

En los tiempos de la II Guerra Mundial, la Embajada española tenía a priori un especial interés para los británicos porque la cercanía entre la España de Franco y la Alemania de Hitler la convertía en una de las "bases alternativas" para el espionaje alemán. "La mejor base potencial era la Embajada en Londres de la España fascista, donde algunos diplomáticos pro nazis protegidos por la inmunidad diplomática tenían la intención de espiar para Alemania en asociación con otros españoles en Londres", escribe Andrew.

Lo que quizá no esperaban los británicos era la chapucera organización de la propia Embajada y de sus espías. "El hecho de que el espionaje español a favor de los intereses alemanes no alcanzara gran importancia se debió sobre todo a la facilidad con que los servicios de seguridad penetraron en la Embajada. El servicio descubrió que se enfrentaba a un rival casi siempre de bajo nivel y que la seguridad de la Embajada era gratificantemente débil"...

Pedro Salinas

La novela sobre la Guerra Civil "El valor de la vida", del poeta y profesor Pedro Salinas, uno de los más destacados miembros de la Generación del 27, ha sido publicada por primera vez por la Biblioteca del Exilio, con un estudio crítico del profesor de Literatura Española de la Complutense José Paulino.

Paulino ha dicho a Efe que la novela, depositada en el archivo de Pedro Salinas que conserva la Universidad de Harvard (EEUU) y con una copia microfilmada en la madrileña Residencia de Estudiantes, no se ha publicado hasta ahora por tratarse de una obra que el poeta dejó inacabada, pese a lo cual "puede leerse perfectamente, tiene unidad y coherencia, y un final".

Pedro Salinas puso en la última página de la obra "Fin de la primera parte", ya que pensó, aunque nunca lo hizo, continuarla, y se trata de la única novela del poeta que puede considerarse como tal, si bien después de ésta escribió una novela breve, "La bomba increíble", y el conjunto de cinco relatos "El desnudo impecable".

Paulino también achacó que la novela no se haya publicado hasta ahora a que, en la creación literaria de Pedro Salinas, "el poeta está muy por encima de cualquier otra cosa".

"El valor de la vida" no es tanto "una novela de la Guerra Civil", sino que "ocurre en la Guerra Civil", ya que cuenta la historia de una joven que ha sido enfermera en un hospital de sangre de la zona republicana y que se refugia en Estados Unidos, según Paulino, quien recuerda que Salinas no vivió la guerra, ya que en agosto de 1936 estaba en Santander y salió por Bilbao para EEUU.

La protagonista es una refugiada, al igual que Salinas es un exiliado -de ahí la oportunidad de que la novela la publique la "Biblioteca del Exilio", colección de obras de autores del exilio republicano, apuntó Paulino-, y "es una novela del exilio, con una refugiada como protagonista"...

Esta vez no se trata del afamado y el ya tan mentado éxito de Mein Kampf en versión Manga si no una obra biográfica de Hitler, desde sus comienzos en el Ejército Alemán hasta su final en el Bunker de Berlín en 1945. El autor, lejos de pretender levantar ningún revuelo, creyó necesario acercar la biografía de Adolf Hitler a un nuevo modelo, el Manga, con tantos adeptos y que siguen aumentando en los últimos años.

Expectación ayer en el Salón del Manga de Barcelona. Salía a la venta la versión española de Hitler. La novela gráfica (Glénat) del maestro del cómic japonés Shigeru Mizuki, publicada en 1971. Gran figura del manga, Mizuki, veterano de la II Guerra Mundial, quiso acercarse gráficamente, desde su perspectiva humana, a la figura del genocida que originó el conflicto en el que el autor perdió su brazo izquierdo. Toda biografía de Hitler es polémica. Pero la de Mizuki está lejos del revuelo que ha generado la reciente versión Mein Kampf (East Press), de Kosuke Mauro, todo un éxito de ventas en Japón.

El volumen de Mizuki consta de 276 páginas, de trazos poco orientales, pero con la velocidad de narración de las estructuras manga. El libro no realiza un gran desarrollo psicológico de Hitler y no entra a fondo en la génesis de su odio hacia los judíos, pero sí en su faceta militar. Cuenta, por ejemplo, cómo logró la Cruz de Hierro en la I Guerra Mundial. Y se centra en numerosas anécdotas de su vida, desde su frustración como pintor en Viena a su suicido. Mizuki busca la cara humana de Hitler, lo mal que soportaba la presión y como un cúmulo de casualidades y genialidades de sus generales le permitieron soñar con conquistar Europa.

FUENTE: www.elpais.com

Ángel Viñas culmina la brillante trilogía sobre la guerra civil española, junto con Fernando Hernández.

Desmiente la imagen de Negrín como marioneta de los comunistas

La guerra civil española terminó tal como empezó, con la división de las fuerzas armadas y la sedición. El fracaso del golpe de Estado del 18 de julio de 1936 condujo a un largo y cruento enfrentamiento fratricida. El golpe del coronel Segismundo Casado del 5 marzo de 1939, apoyado por la CNT y los socialistas contrarios a la política del presidente del Gobierno, Juan Negrín, imposibilitó la evacuación de decenas de miles de personas, que fueron, a la postre, carne de cañón de la feroz represión franquista. La República no fue derrotada sino entregada a Franco en un final lacerante que marcó al rojo vivo durante decenios las relaciones entre las fuerzas políticas del exilio republicano español. La propia dimisión del presidente Manuel Azaña, que se negó a regresar a España, aceleró el reconocimiento de Franco por parte de Gran Bretaña y Francia dejando «con el culo al aire» a los defensores de la República.

Crítica demoledora

Estas son las conclusiones de El desplome de la República, con el cual Ángel Viñas pone la guinda a su brillante trilogía sobre la guerra civil española y Fernando Hernández avanza la parte final de su tesis doctoral dedicada al papel y la evolución del PCE en el conflicto bélico. Una obra basada en la solidez de las fuentes y en el análisis riguroso de los documentos, que les permite no solo establecer los hechos sino indagar lo que hay detrás de los mismos.
En este sentido, resulta demoledora la crítica la «historiografía-basura neofranquista», que continúa manteniendo la imagen tópica del Negrín marioneta de los comunistas y la leyenda del golpe preventivo de Casado ante la revuelta comunista orquestada desde Moscú por la Internacional Comunista. Por cierto, la misma excusa que esgrimieron los golpistas de julio de 1936...

El historiador británico Antony Beevor, que acaba de publicar un libro sobre el desembarco de Normandía, ha señalado que durante la Segunda Guerra Mundial murieron más civiles franceses por los aliados, que británicos por la aviación de los nazis.

Beevor se ha convertido en los últimos años en unos de los grandes especialistas en la II Guerra Mundial, con volúmenes dedicados a momentos decisivos como la Batalla de Stalingrado o la caída de Berlín, está preparando ya, ha explicado a Efe, una historia completa de la contienda, que se publicará en 2012, será un volumen de unas 800 páginas, que espera aportará cosas nuevas.

El historiador, que se expresa en un correcto castellano, ve este nuevo volumen diferente de sus anteriores libros, "porque cubre un masa enorme de hechos y de escenarios de guerra".

Una de las novedades de "El Día D. La batalla de Normandía" (Crítica) es la referencia a las matanzas de civiles, que tienen una explicación: "los ejércitos de los países democráticos utilizan más bombas y granadas porque hay una presión en casa, en el parlamento, la prensa y la opinión pública, para minimizar las bajas propias, algo similar a lo que ha pasado en Irak y en otras guerras de la posguerra".

Beevor recuerda que "el día D hubo más bajas civiles francesas que de soldados ingleses y norteamericanos, y eso no lo sabía la opinión pública de EEUU; pero durante la guerra murieron unos 70.000 civiles franceses por la aviación aliada, por 65.000 británicos a causa de las bombas de la Luftwaffe".

Capítulo aparte merecen las matanzas de prisioneros que en Normandía, anota Beevor, adquirieron una especial gravedad, "a causa de la actitud agresiva y fanática de los paracaidistas de EEUU que generó un círculo vicioso de venganza en los dos bandos"...

Philip Kerr recorre los escenarios de su nueva novela en la Alemania de Hitler.

Compartir el postre favorito de Hitler, Kaiserschmarrn -una especie de crêpes troceados y dulcísimos-, crea vínculos. Que se estrechan aún más si bebes juntos schnapps en un bar de la Kurfürstendamm de Berlín o paseas codo con codo, estremecido, sobre las ruinas del Führer Bunker y los restos del viejo cuartel de la Gestapo en la Prinz Albrecht Strasse. "Aquí fusilaban con tanta puntualidad que la gente al oír las descargas ponía en hora los relojes", explica con su habitual ironía en el viejo paisaje del horror (y ríete tú del pasaje del terror), el escritor Philip Kerr.

El autor de Berlin Noire, una de las grandes series del policiaco, protagonizada por el cínico, mujeriego y definitivamente inolvidable detective Bernie Gunther, que trabaja en un ambiente tan negro como el de la Alemania nazi, ha viajado a la capital alemana para presentar su nueva novela del ciclo, la sexta, Si los muertos no resucitan, ganadora del Premio Internacional de Novela Negra RBA. Recorrer con él los escenarios de su narrativa es una experiencia sensacional que además permite conocer a fondo al autor y su método de creación (¡hay que ver cómo se documenta!). Uno se entera también de cosas más íntimas, como de que detesta los Juegos Olímpicos -los nazis del 36, telón de fondo de su nueva novela, pero también los de Londres del 2012-, que salió por piernas de una visita al castillo de las SS en Wewelsburg o que su hija pequeña va al colegio con una nieta de Von Stauffenberg.

El por qué del universal e inagotable interés por los nazis, Kerr lo tiene claro: "A todos nos fascina la extrema maldad; los nazis son como Drácula, pero reales. Aluden además a nuestra propia oscuridad: ninguno estamos libres de hacer lo que hicieron"...

El panorama editorial español acaba de recibir una gran novela sobre la vida diaria en el Berlín de la Segunda Guerra Mundial llamada AUSLÄNDER, escrita por Paul Dowswell.

Robert Thomas,  veterano de la Segunda Guerra Mundial, decidió devolver al gobierno alemán dos volúmenes del siglo XVI que tomó de una mina de sal hace 64 años cuando era un soldado de 18 años de edad, a las órdenes de Patton.

Thomas, un optometrista  jubilado, se puso en contacto con los Archivos Nacionales para buscar información sobre su procedencia, de acuerdo con un comunicado de prensa de los Archivos Nacionales. Estuvo de acuerdo con una sugerencia del encargado del archivo Greg Bradsher en que las dos obras debían ser devueltas.

"Los libros se irán a casa, porque es lo correcto", dijo Thomas, según un comunicado enviado por correo electrónico...

Un prisionero del campo de concentración de Dachau en abril de 1945, donde murió Friedrich Reck

La editorial Minúscula publica los diarios inéditos del escritor alemán Friedrich Reck, en los que relata antes de su muerte en Dachau el imparable ascenso nazi.

Friedrich Reck no es un héroe. No mató a Hitler cuando pudo hacerlo y pasó su vida tratando de mantener sus privilegios de clase. Había estudiado medicina pero nunca se sintió motivado para entregarse al ejercicio. Con dos breves suplencias descubrió el campo de los diagnósticos erróneos y el riesgo de la profesión. Tenía 27 años de edad, era padre de familia y encontró en las haciendas de su padre el mejor remedio para una vida sin preocupaciones como rentista.

Friedrich Reck fue un aristócrata misántropo que moriría en el campo de concentración de Dachau, dos meses y medio antes de ser liberado por las tropas aliadas. Reck es un modelo de virtudes limitado, pero llevó con rigor la escritura de las estampas del horror en un diario que terminó con el título de Diario de un desesperado, en el que recuerda varios encuentros con Hitler de los que salió vivo...

La adaptación del libro al popular formato de cómic japonés ha vendido más de 50.000 ejemplares desde su publicación el pasado noviembre  |  Mucha gente, sin embargo, ha pedido la retirada del manga, argumentando que no es bueno que se publique esa obra con el formato favorito de los niños

Fecha de publicación: 5 de octubre de 2009
Número de páginas: 432
Traducción: Iñigo Artamendi

El mariscal de campo alemán Erwin Rommel alcanzó la categoría de mito viviente durante la Segunda Guerra Mundial. Gracias a su arrojo y valentía y, especialmente, su proverbial astucia, consiguió superar las limitaciones impuestas por la escasez de medios en el teatro norteafricano para convertirse en una pesadilla para los Aliados, quienes le conocieron con el sobrenombre de «El Zorro del Desierto».

Un libro breve pero bien estructurado y que ofrece una información detalla y generalizada de la batalla de las Ardenas. Quizás no profundiza en todos los aspectos y recovecos de la batalla pero el resultado final es, aunque generalista, un libro muy instructivo sobre esta última gran ofensiva alemana.

Una batalla diseñada por Hitler en que utilizó sus últimas reservas acorazadas y donde se jugó a una carta todo lo que tenía dada su  capacidad de producción a finales de 1944. Puso a disposición ya no solo las reservas estratégicas, sino toda la capacidad de inteligencia y todos los recursos de segundo nivel para ayudar en esta batalla creando el caos y el despiste al enemigo. Una gran empresa que apunto estuvo de salir bien...

Tal vez no sea (seguramente no es) "la biografía definitiva" que sus editores pretenden, pero se trata de un buen material de lectura. Ediciones B acaba de reeditar "Adolf Hitler, una biografía narrativa", grueso volumen dedicado al líder nazi.

Por supuesto, no existen los "libros definitivos" acerca de ningún tema, y si hubiera que optar por uno con respecto a Hitler y el nazismo es probablemente la biografía de Ian Kershaw (naturalmente, hasta que aparezca otra más completa, más actualizada, con más documentación). Y, por otra parte, el tema ha sido transitado con talento a lo largo de los últimos sesenta años, en textos firmados por William Shirer, Hugh Trevor-Roper, Alan Bullock, Marlitz Steiner, el ya citado Kershaw y otros (Michael Burleigh, Richard Evans), incluyendo al dudoso apologista David Irving.

El libro de Toland, que ya conociera una primera edición en 1976, se ubica en un razonable término medio entre la ambición académica de Kershaw o (más atrás) del equipo encabezado por Arnold Toynbee en La Europa de Hitler, y el tipo de biografía "popular" aunque, reconozcámoslo, útil como texto de iniciación, de La vida y muerte de Adolf Hitler de Robert Payne. El autor (nacido en 1912, muerto en 2004) ganó en 1971 un premio Pulitzer por un trabajo sobre la guerra del Pacífico (The Rising Sun), escribió también varias novelas históricas, y volvió al tema de la Segunda Guerra Mundial con una amplia crónica de la batalla de Berlín (Los últimos cien días) y una polémica versión del ataque a Pearl Harbor en el que sostuvo que el gobierno de Roosevelt conocía de antemano las intenciones japonesas...

Uno de los libros que más me han impresionado últimamente ha sido For your freedom and Ours (Por su libertad y la nuestra), escrito por los canadienses Lynne Olson & Stanley Cloud. El libro versa sobre las desventuras del escuadrón Kosciusko, una escuadra de cazas polacos que se batieron contra los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de que la Segunda Guerra Mundial comenzó por la invasión de Polonia, Inglaterra y Francia no estaban dispuestas a sacrificarse por este lejano país. Cuando el Tercer Reich invadió Francia, Inglaterra no tuvo más remedio que luchar por su propia supervivencia (Churchill dio el famoso discurso en el Congreso Sangre, sudor y lágrimas para explicar lo que se les venía encima).

Fue en este momento cuando entró en acción el escuadrón Kosciusko, un puñado de jóvenes pilotos que defendieron Inglaterra de la Luftwaffe. En total, los eslavos derribarían cerca del 20% de los aviones alemanes durante todo el conflicto. En aquellos momentos, los 300.000 polacos que luchaban contra el sanguinario Reich, lo hacían por recuperar su nación, que permanecía en poder de los nazis.

En Gran Bretaña, los polacos eran unos auténticos héroes por defender la pérfida Albión con tanto arrojo. Sin embargo, la entrada de la Unión Soviética en el conflicto hizo que las cosas cambiaran de forma dramática...

RBA lanza el coleccionable Osprey Fuerzas de Élite.

LOS ARIETES DE LOS CONFLICTOS BÉLICOS DE NUESTRO TIEMPO

Desde las Stoßtruppen hasta las Waffen-SS. Desde los Marines hasta los SEALs.
Desde La Legión que fundara Millán-Astray hasta la Legión Cóndor, ofrecida a Franco por Adolf Hitler a sugerencia de Herman Göring. Sumérgete en una colección que te proporcionará información exhaustiva sobre las fuerzas de élite más conocidas, desde las unidades más compactas hasta los cuerpos de ejército más combativos.

UNA BIBLIOTECA ÚNICA EN SU GÉNERO
Cada entrega de esta apasionante colección es un singular y valioso ejemplar. Un título indispensable para los amantes de la estrategia de los comandos especializados. Una minuciosa monografía que detalla, por primera vez en español, sus técnicas de entrenamiento, sus estrategias, sus tácticas secretas, sus operaciones importantes, sus insignias, sus armas y uniformes…

J.R.R. Tolkien

Aunque creó lenguajes para cada una de las especies que participan en su prolongada saga sobre la Tierra Media, y gozó del respeto académico como lingüista, Tolkien se negó a trabajar para la corona británica en la decodificación de mensajes enemigos durante la Segunda Guerra Mundial.

Tolkien, el autor de la saga más popular del género fantástico moderno, El señor de los anillos, se concentró durante 3 días en la sede de la GCCS (Government Code and Cypher School) en Bletchley Park (Reino Unido), en marzo de 1939, a meses del estallido de la Segunda Guerra Mundial, como parte de un equipo de lingüistas, criptógrafos y matemáticos que trabajaban en el desarrollo de técnicas de desciframiento de códigos secretos.

Sin embargo, Tolkien se negó a formar parte del grupo definitivo, que incluía a Alan Turing, uno de los teóricos gracias a los cuales existe la red y su contenido, orgulloso vencedor de las Máquinas Enigmas, las encriptadoras de Alemania...

Lucky Luciano junto a dos de sus perros en su casa de Nápoles

En «Aliados de la Mafia» (Alianza), Tim Newark descubre los pactos secretos que algunos de los mafiosos más sanguinarios mantuvieron con los aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

A Luciano le gustaba seguir el curso de la guerra desde la prisión de Great  Meadow. En una de las paredes de su celda había colgado un enorme mapa del escenario del conflicto europeo sobre el que iba marcando tanto las victorias como los reveses de los Aliados. El mafioso era un acérrimo seguidor del enérgico general George S. Patton y le enfurecía que el general Eisenhower no le concediese mayor protagonismo en la contienda.

A principios de 1943, Luciano esperaba con la misma impaciencia que el líder soviético Josef  Stalin que los Aliados abriesen un segundo frente. Desde su punto de vista, cuanto antes terminase la guerra, antes saldría de la cárcel; sin embargo, cuando la pasividad de los Aliados en Europa colmó su paciencia, convocó a Tommy Lucchese y Joe Adonis –dos de los pistoleros de mayor rango a su servicio–. Como relató tiempo más tarde el propio Luciano: «Les dije que había que hacer algo con ese tipejo, con Hitler (...). Les dije que la guerra se terminaría en cinco minutos si alguien conseguía cargarse a ese hijo de puta».

El mejor pistolero

En un primer momento los matones consiguieron mantener la compostura, pero enseguida se miraron el uno al otro y se echaron a reír. Luciano se subía por las paredes:«¿De qué os reís? Allí tenemos a Vito Genovese, el mejor pistolero del mundo. Ese sucio cerdo me debe la vida y me parece que ya va siendo hora de que haga algo a cambio. Si mantiene tan jodidas buenas relaciones con Mussolini y con ese yerno suyo de pacotilla, el conde Ciano, debería ser capaz de acercarse lo suficiente a Hitler como para cargárselo»...

Si a los británicos se les piden dos palabras que definan a su difunta reina madre, la mayoría dice "ginebra" y "caballos". Una nueva biografía autorizada de la aristócrata escocesa Isabel Bowes-Lyon pretende combatir sin embargo esos tópicosy dar la imagen de una mujer que ha sido arte y parte de la historia británica del último siglo, desde los bombardeos alemanes en la Segunda Guerra Mundial hasta el divorcio de Carlos y Diana, pasando por la abdicación de su cuñado Eduardo VIII.

La recién publicada biografía de Edward Shawcross, que con el beneplácito de Isabel II ha tenido acceso a la correspondencia privada de la reina madre, pone más énfasis en las sensaciones que en los secretos (a estas alturas hay pocos secretos en la casa de los Windsor). El objetivo es dar un aire lo más romántico posible a la figura de una dama que dijo tres veces que no a las propuestas matrimoniales del hombre al que llamaba Bertie (Alberto), y que de rebote se convirtió en Jorge VI.

Pero siempre hay algún esqueleto escondido en el armario. En este caso se trata de la revelación de que su hija la princesa Margarita se encargó un buen día de destruir todas las cartas entre la reina madre y la princesa Diana, que contenían revelaciones bomba sobre las turbulencias en el matrimonio del heredero de la corona y la intromisión de Camila Parker-Bowles como tercera en discordia...

Tras la espera las últimas semanas que significó el último libro de Antony Beevor sobre el Día D, ahora habrá que hacer lo mismo, hasta el 10 de octubre, con el nuevo trabajo de Laurence Rees sobre "El Holocausto asiático".

Para los lectores interesados en la Segunda Guerra Mundial, el nombre de Rees no es ninguna novedad. Lo que sí lo es, es cómo, en cada nuevo libro, Rees se reinventa al punto de parecernos siempre un autor novedoso, fresco, ágil. Ahora aborda uno de los temas menos tratado en la bibliografía sobre la SGM: los crímenes de guerra que el ejército japonés cometió en los escenarios de Asia y del Pacífico y casi son desconocidos por el gran público. De acuerdo a las notas de prensa sobre el libro por la propia Editorial Crítica, todo parece indicar que este será otro éxito de crítica y público del autor de una de las trilogías más leídas sobre el mayor conflagración del siglo XX. Habrá que seguir atentos...

Rudolf Müller es uno de los tripulantes del Acorazado Graf Spee que en los años 50 publicó un libro su aventura a bordo del buque hundido por los ingleses en la desembocadura del Río de la Plata.

Ahora, Müller acaba de reeditar el libro “Graf Spee. La epopeya del acorazado de bolsillo relatada por uno de sus tripulantes" con el agregado de numerosas fotografías de las acciones en alta mar, su destino final, los barcos contra los cuales luchó en el Río de la Plata y gráficos para ayudar a comprender al lector sus desplazamientos desde su partida de Alemania, así como otros correspondientes a la lucha que libró contra los cruceros británicos.

Desde la partida del puerto de Wilhelmshaven, Müller relata sus actividades como carpintero, hasta su tarea como enfermero improvisando en plena batalla contra el Exeter, el Ajax y el Achilles, finalizando con la entrada al puerto de Montevideo y su arribo a la ciudad de Buenos Aires.

El libro se puede conseguir a través de la distribuidora Pablo Ameneiros

FUENTE: www.juanjoseflores.com.ar

Invasión 1944 es un libro sobre la campaña de Normandía, pero no es sólo un libro de historia militar pues no es el tema principal. Es también un libro de política, pues trata sobre la conspiración para matar a Hitler del 20 de julio de 1944, principalmente sobre la participación de Rommel en dicha conspiración.

Antes de extendernos, sin embargo, empecemos por el autor.

Hans Speidel fue un testigo de excepción de los acontecimientos que narra, tanto por los puestos que ocupó durante esta época como por el que ocupó durante la posguerra.

Nacido en 1897, combatió durante la primera guerra mundial, acabando como oficial y siendo uno de los que permaneció en el ejército alemán durante los años de reducción causados por el tratado de Versalles. Durante la segunda guerra mundial participó en la campaña de Francia de 1940, y posteriormente actuó como Jefe de Estado Mayor del 5º Cuerpo de Ejército y del Grupo de Ejércitos Sur, ambos en el frente del este. En abril de 1944 es promovido al puesto de Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos B, comandado por el Mariscal Rommel, cuya función fue detener la invasión aliada de Francia...

Cúpula de la estación Kurskaia.

El metro de Moscú ha vuelto a ser un asunto político por primera vez desde la época de Stalin. En los años 50, cada nueva estación era un eslabón más en la impresionante red de propaganda subterránea. En las faraónicas estaciones de la época, el viajero veía personajes ejemplares de la realidad soviética, así como los principales logros de la era comunista plasmados en imágenes artísticas.

Sesenta años después, los moscovitas se olvidaron por un momento del sofocante calor y de los atascos en el metro, que en hora punta consiguen que los trenes esperen largo rato en el andén. No es que las autoridades municipales hayan resuelto alguno de esos problemas. Todo lo contrario. Lo que ha distraído la atención pública de esos temas acuciantes ha sido la reciente apertura, después de una larga restauración, de la entrada a la céntrica estación de metro Kurskaia...

No se sabe quién fue el primer curioso al que se le ocurrió alzar la cabeza y leer lo escrito en la cúpula de esa entrada de metro, construida tras la segunda guerra mundial en el clásico estilo imperial de Stalin. Pero lo que leyó le dejó perplejo. Es un fragmento del himno de la Unión Soviética escrito en 1943: «Nos amamantó Stalin para que fuéramos fieles al pueblo. Nos inspiró a trabajar y a ejecutar hazañas», rezan las letras de bronce recién restauradas.

La noticia se propagó por la metrópoli a la velocidad de la luz. Dicen que algunos incluso se desplazaron a Kurskaia solo para ver si era cierto. Lo era. Y es el primer caso en la historia de la Rusia postsoviética en que las autoridades moscovitas deciden restaurar una mención de Stalin en un lugar público. Todos los rastros del dictador fueron borrados de las calles de la capital rusa por su sucesor, Nikita Jruschov, quien condenó los crímenes del régimen poco después de la muerte de Stalin, en 1953.

El único que sabe realmente algo del Reichstag soy yo, ¡porque yo le prendí fuego!"

Hermann Goering –o Göring- es uno de los personajes más fascinantes del Tercer Reich. Jefe de la Luftwaffe y mariscal del Reich, consiguió hábilmente situarse como número dos del régimen nazi; su inteligencia y astucia llegarían a poner en serios aprietos a sus acusadores durante el proceso de Núremberg.

Pero, por otro lado, Goering era un hedonista megalómano, adicto a la morfina. De carácter voluble y fanfarrón, era amante de los uniformes vistosos y las batas de seda, y, como buen excéntrico, tenía un león como animal doméstico.

Aunque Goering estaba más interesado en confiscar bienes ajenos –obras de arte, sobre todo- que en planificar asesinatos masivos, su incuestionable participación en los crímenes nazis le llevaría a ser condenado a morir en la horca, aunque conseguiría suicidarse en el último momento. Su profecía de que «en cincuenta o sesenta años habrá estatuas de Hermann Goering por toda Alemania» no se cumpliría...

David Solar lleva años siguiendole la pista a la II Guerra Mundial. Este periodista e historiador ha demostrado ser un buscador infatigable de los hechos que han marcado el curso de Europa y del mundo. Coincidiendo con el 70 aniversario de la invasión de Polonia por los nazis, Solar publica 1939. La venganza de Hitler (La esfera de los libros), un detallado recorrido por el año que vio concluir la Guerra Civil y el comienzo de la ominosa guerra del mundo.

Dice en su libro que Hitler era un hombre con prisa.

Hitler tuvo siempre prisa porque creía que se le iba a echar la edad encima y no podría alcanzar las metas que se había fijado en su tremenda ambición. Era un hombre sin fortuna, sin una familia influyente ni educación. Su juventud la dilapidó pintando postales y malviviendo en Viena. Fue la I Guerra Mundial lo que cambió algo en su vida, pero cuando terminó ya estaba al borde de los 30 años y era un absoluto don nadie. Hasta los cuarenta y tantos no alcanzó el poder. Aunque no era un hombre reflexivo, había leído mucho, pero desordenadamente, y creía saberlo todo. Tenía una memoria fantástica. Se creía predestinado así que no merecía pensar mucho las cosas porque creía que siempre iba a acertar.

También afirma tajante que la guerra comenzó porque quiso Hitler.

Sí. La guerra no la querían los franceses ni lo británicos, tampoco los polacos ni los alemanes. La quería Hitler. Solamente había motivos en su cabeza. Motivos que giraban en torno a la venganza. Para buscarla necesitaba un país poderoso y bien armado, así que desde 1933 se dedicó a conseguir ese país. Con la invasión de Polonia en 1939 cumplía la promesa de ampliar los espacios alemanes hacia las tierras ricas en cereales del Este.
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‘Mein Kampf’ es la “obra cumbre” de uno de los mayores dictadores y genocidas (no quiero caer en calificaciones más contundientes) que ha conocido la humanidad, y no sólo el s.XX. Me estoy refiriendo al mismísimo Führer, Adolf Hitler. Un libro en el que Hitler suelta, junto con algunos detalles autobiográficos, todo su discurso político y social, convirtiéndose el libro en la base del nacionalsocialismo.

Pues bien, más de ochenta años después de su publicación, la editorial japonesa East Press, especializada en la adaptación de obras de pensamiento y estadismo, ha publicado una adaptación fiel del libro al manga, con la lógica controversia que, como podeis imaginar, ha supuesto...

«La Alemania de Weimar significa todavía algo para nosotros. Su increíble creatividad y sus experimentos liberadores, tanto en el terreno de la política como en de la cultura, nos llevan a pensar que es posible alcanzar unas condiciones de vida mejores, más humanas y más prometedoras. Nos recuerda que la democracia, que es un objeto delicado, y la sociedad, fruto de un equilibrio inestable, siempre se ven amenazadas y pueden saltar por los aires. Weimar es una muestra de los peligros que pueden aparecer cuando no hay consenso social en ninguna de las cuestiones fundamentales, ya sean políticas, sociales o culturales. La democracia es un terreno abonado para mantener toda clase de debates que merezcan la pena, para que germine el espíritu de la cultura». (p. 424)

Entre finales de 1918 y principios de 1933 (se podría alargar el período hasta junio de 1933, cuando los nazis han desmantelado por completo el régimen republicano), Alemania vivió su primera experiencia democrática: la República de Weimar; un nombre que los historiadores han puesto a este período a posteriori, pues el nombre oficial del país en este años seguía siendo Deutsches Reich (Imperio Alemán). En Weimar, la ciudad de Goethe, de Schiller, de Nietzcshe y de Schopenhauer, se reunieron los diputados de la Asamblea Constituyente para redactar la Constitución que estaría en vigor hasta la creación de la República Federal Alemana en 1949.

Imágenes de 'Sargento Rock', 'Red Snow' y 'Sgt. Fury'

El 70 aniversario del comienzo de tan famosa contienda ha dado mucho juego para verificar los muchos ríos de tinta que ha hecho correr esta contienda en las artes. Una de las menos conocidas, el cómic, tiene unas cuantas obras en las que basándose en hechos reales o tomando algunos escenarios como contexto, se han creado algunos relatos más que interesantes.

Antony Beevor. presentará El Día D. La batalla de Normandía. en el Hay Festival de Segovia el próximo día 26

Guillermo Altares, para el díario El País, entrevista al autor de "El Día D, La Batalla de Normandía", Anthony Beevor.

El gran historiador británico Anthony Beevor investiga la batalla más famosa del siglo XX. El autor profundiza en el terrible sufrimiento de los civiles y ofrece novedades sobre el comportamiento de los aliados en 'El día D. La batalla de Normandía' (Crítica). En la imagen, miembros de la resistencia rapan el pelo a una mujer, escarnio reservado para aquellas que habían mantenido algún tipo de relación con los nazis.

El gran historiador británico de la II Guerra Mundial investiga el desembarco de Normandía en 1944, la batalla más famosa del siglo XX. El autor ofrece novedades sobre el tremendo sufrimiento de los civiles y sobre la actitud de los aliados.

"La guerra ahora no tiene nada que ver con aquel conflicto. Los paralelismos son engañosos y peligrosos"

Contar la historia desde abajo es la única forma de narrar las consecuencias de los acontecimientos sobre la gente corriente"

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Philip Kerr

El escritor escocés Philip Kerr (Edimburgo, 1956) ganó ayer el III Premio Internacional de Novela Negra RBA, dotado con 125.000 euros, con Si los muertos no resucitan, su sexta novela protagonizada por el detective Bernie Gunther. Como en las anteriores, el trasfondo es la Alemania nazi "y uno de los mayores crímenes cometidos contra la humanidad en el siglo XX", contó ayer.

La novela se desarrolla en dos partes. La primera, explicó Kerr, transcurre en el Berlín de 1934 cuando se preparan los Juegos Olímpicos de 1936. Gunther "ha sido expulsado de la policía por sus ideas socialdemócratas" y trabaja como detective privado en uno de los mejores hoteles de la ciudad. En él conoce a una periodista norteamericana que ha viajado a la capital alemana para investigar al presidente del Comité Olímpico estadounidense que asegura que "no hay ningún indicio sobre maltrato o discriminación de la población judía"...

POR JAIME RUBIO ROSALES

Canarias jugó un papel discreto pero importante en la Segunda Guerra Mundial desde el primer momento. Tanto es así que el acorazado que inició el conflicto disparando contra la costa de Polonia el primero de setiembre de 1939, el Schleswig-Holstein, visitó varios puertos canarios año antes con una misión secreta: comprobar si el operativo logístico que habían montado en las islas funcionaba correctamente.

Como dije el día primero de este mes en Antena3, en Canarias tanto los ingleses como los alemanes jugaron al gato y al ratón durante la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes contaban con la ventaja de que el régimen de Franco les había carta blanca para usar puertos y aeropuertos españoles como quisieran. Además, España se convirtió en una especie de patio trasero de la Alemania nazi y su presencia en España fue masiva: aquí se instaló la Gestapo, el Partido Nazi, los servicios secretos y de propaganda y la marina alemana utilizaba los puertos españoles a sus anchas.

Ian Kershaw

Uno de los biógrafos dedicados a Adolf Hitler concede esta entrevista al Diario El Mundo. Se la transcribo aquí:

'Cuando estaba vivo, lo divinizaron, apenas murió le culparon de todo'

• 'Alemania vio en la 'Noche de los cuchillos largos' un acto de razón de Estado'
• 'Hitler se le fue de las manos a la derecha, que tuvo que hacerle canciller'
• 'El 'Führer' tenía una vida íntima tremendamente banal. No tenía amigos'
• 'Debió de ser electrizante verle en sus primeros años hablando con esa pasión'

   Cuando se cumple el 70 aniversario de la II Guerra Mundial, el periodista e historiador David Solar retoma este evento en su último libro, '1939. La venganza de Hitler' (La Esfera de los Libros), un relato de los primeros momentos de la contienda, que comenzó el 1 de septiembre de ese mismo año, y que verá la luz a partir del día 8 del próximo mes.

   En 1939 Hitler anexiona Checoslovaquia; Franco alcanza la victoria en la Guerra Civil española y organiza su dictadura; Mussolini invade impunemente Albania... La Europa democrática tiembla ante los envites de los dictadores y, después de haber intentado negociar con ellos, decide hacerles frente. Hasta lo que parecía imposible ocurrió aquel año: el Tercer Reich y la URSS firmaron un pacto de no agresión y acordaron repartirse Polonia.

Un ejemplar del libro de Adolf Hitler "Mi Lucha", que el líder nazi dedicó a un recluso con el que compartió prisión, se vendió hoy por 21.000 libras (24.385 euros) en una subasta de la firma Mullock's en Shropshire (oeste de Inglaterra).

Hitler regaló el volumen, adquirido por un postor que pujó por teléfono desde Rusia, a un preso que conoció en la prisión de Landsberg (Alemania) durante el cumplimiento de su condena por el fallido golpe de estado de Múnich (1923).

En la dedicatoria a su amigo, un miembro del Partido Nazi, el dictador escribió: "Herrn Johann Georg Maurer. En recuerdo de nuestro tiempo juntos en prisión en Landsberg. Cordialmente dedicado por Adolf Hitler. Navidad 1925".

El Consejo Central judío de Alemania tomó la decisión, sin precedentes en su historia, de respaldar una propuesta que apunta a reimprimir Mein Kampf, el infame manifiesto de tipo autobiográfico escrito por Adolf Hitler que está prohibido en el país desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de que muchos judíos alemanes se oponen al proyecto, Stephan Kramer, secretario general de la principal organización judía del país, apoya la idea de lanzar una edición escolar crítica con el objetivo de enseñarles a las futuras generaciones acerca de las raíces del nazismo.

Tras 65 años pasado ya el Desembarco de Normandía, los historiadores continúan estudiando el hecho y todo lo que lo rodea. Y siguen lanzando al público novedades respecto  esta operación que supuso el inicio de reconquista de Europa Occidental por parte de los aliados.

El autor e historiador Antony Beevor (Autor de obras como La batalla de Creta.  Berlín. La caída, 1945.   Creta: la batalla y la resistencia.    Un escritor en guerra: Vasily Grossman en el Ejército Rojo, 1941-1945.    La guerra civil española.    El misterio de Olga Chejova.    París después de la liberación, 1944-1949    y    Stalingrado.) ha publicado una nueva obra, basada en el día D y en especial a las etapas posteriores al desembarco.

En D-Day, Beevor nos expone una imagen bien distinta de la bienvenida francesa a los aliados. También nos muestra un recrudecimiento de los combates tras el desembarco muy superior al habitual, haciendo incluso comparaciones con las batallas del frente oriental. Nos muestra como en otras tantas obras un escenario bélico inigualmente narrado, así como las impresiones y sentimientos de los soldados, de la población civil...

Que nadie se la pierda si quiere seguir descubriendo novedades sobre EL DESEMBARCO DE NORMANDÍA